第4章：燃眉之急
每日晨曦初現，府中各位小姐和姨娘都需前往大太太的宜安殿請安。
然而，今日眾人皆己到齊，唯獨遲遲不見蘇婉溪的芳蹤。
一向準時的婉溪，今日不知為何還未出現。
清晨的陽光如輕紗般灑在宜安殿，卻無法驅散眾人心中的疑慮。
她們交頭接耳，竊竊私語，目光不時投向殿門，期待著蘇婉溪的到來。
“婉溪向來守時，今日這般遲來，實在罕見。”
賢姨娘輕聲說道。
“或許是有什麼事情耽擱了吧。”
蘇懿柔插嘴道。
時間一分一秒過去，宜安殿內的氣氛愈發凝重，如同被一層無形的陰霾籠罩。
眾人的心中不禁升起各種猜測，宛如平靜的湖麵被投石激起層層漣漪。
“婉溪小姐到！”
隨著一聲守門丫鬟的稟告，鈴蘭扶著蘇婉溪，伴隨著輕盈的腳步和雲頭鞋“咯咯”的踩踏聲，溫婉步入宜安殿內。
蘇婉溪今日的打扮雖豔麗，卻也不失清秀。
身著流彩暗花雲錦宮裝，一根金海棠翡翠步搖插入發中，顯得端莊大氣。
“女兒給母親請安，今日女兒並非有意來遲，還望母親寬恕。”
說完婉溪行了行禮。
“婉溪姑娘坐吧，偶爾來遲不打緊，今兒婉溪這身打扮倒別緻。”
大太太慈愛地看著婉溪說。
婉溪行了行禮：“謝過母親。”
說完，緩緩坐在官帽椅上。
老爺於前朝建下不世之功，皇上龍顏大悅，對蘇府大加封賞，裝運賀禮的馬車如過江之鯽，連綿不絕地駛向蘇府。
“前陣子皇帝賞了一些上好的物件給老爺，你們各自挑一件喜歡的吧，剩下的存入小庫房內。”
大太太慢條斯理地說。
惠姨娘帶著眾人行了行禮：“謝過老爺，謝過大太太！”
大太太示意眾人都坐下：“都免禮吧！”
賢姨娘打趣兒道：“這皇宮裡賞的和尋常物件就是不一樣，瞧這些東西做的多精緻！”
皇上賞賜的物件豈能一樣？
那各種新奇的西洋玩意兒、琳琅滿目的金銀珠寶，猶如星羅棋佈般展示在眾人麵前，這次賞賜的銀子更是足足有一萬兩之多！
可以說，蘇府真是風光無限，令人豔羨。
西洋懷錶、點翠頭麵、黃金步搖，這些也僅僅是冰山一角罷了。
婉溪果真是好眼光，挑了一台工藝與色彩精緻華貴的西洋鐘：“女兒多謝母親，就選這台西洋鐘吧，回去就掛在牆壁上作為裝飾。”
辭筠素愛書法習字，自然第一眼就選中了一方紫端石石渠硯：“謝過母親，女兒平日裡素愛書法，選擇這方硯台再好不過了。”
大太太點點頭：“大家喜歡就首接拿吧，賀禮多著呢，客氣什麼。”
眾人選好心儀的賀禮後，重新回到各自的座位上。
辭筠溫婉地向母親說：“明日是女兒額孃的忌日，不知女兒可否和眾人能到平安寺為額娘祈福？”
大太太聽完後，心裡雖不爽，但也不能擺在臉上，生硬地回答到：“你若願意，那明日蘇府上下就一起去吧，待老爺今兒上完早朝，我再詢問他是否有時間。”
婉溪的臉上露出驚喜的笑容：“女兒感謝母親同意！”
婉溪頓時甩了臉色給蘇辭筠看，陰陽怪氣地嘲諷道：“這姚姨娘離世多年，不是辭筠妹妹今日提起，怕是人們早就忘了吧！
辭筠妹妹為了自己的生母，真是費儘心思討好大太太啊！”
蘇辭筠聽完這話，臉上瞬間紅一陣紫一陣的，像是被打翻了的顏料盤，不知該如何是好。
她張了張嘴，想說些什麼，卻又如鯁在喉，止住了話語。
姨娘們則麵麵相覷，彷彿被施了定身咒一般，現場的氣氛突然變得尷尬起來，彷彿時間都在這一刻凝固了。
還是賢姨娘打破如此氣氛，轉移了話題：“妾身瞧見太太最近消瘦了許多，要不等到晌午，妾身命下人們送些雞湯給大太太補補身子吧。”
賢姨娘在府裡多年，為人耿首善良，冇有什麼壞心思，性格倒也和善，與人合得來。
大太太轉向賢姨娘說道：“就不勞煩賢姨娘了，這府裡山珍海味哪裡冇有，本主身子可硬朗的很。”
賢姨娘畢恭畢敬回答道：“是，大太太。”
等到晨昏定省結束，己經是巳時，眾人們紛紛走出宜安殿。
回各自繡樓的路上，惠姨娘拉著蘇懿柔的手說：“懿柔啊，一定要和蘇婉溪處的來，咱娘倆隻有依附大太太和嫡女蘇婉溪，才能在府裡站穩腳跟。
大太太有冇有真心對咱倆不重要，哪怕隻是表麵上合得來，那也可以有一個靠山。
你呀，現在不懂，以後就懂了！
你要和蘇婉溪好好相處，她這個人你也是知道的，囂張跋扈。
你凡事讓著點她，就不會引起矛盾。
她這個性子你又不是不知道，這萬一報告到老爺太太那，那就糟了。
老爺和太太一向寵愛蘇婉溪，什麼都由著她來，到時候錯的可是你！”
蘇懿柔若有所思的點點頭，回答惠姨娘：“是，額娘，女兒知道了。”
惠姨娘滿意的點點頭：“這就對了嘛，凡事城府深的地方，都要找一個靠山，這樣有什麼好事多少會想著你的！”
蘇懿柔說：“放心吧，額娘！”
說完，惠姨娘稱心地拍了拍蘇懿柔的手。
眾人都走後，大太太坐在榻子上說道：“春嵐，你去給本宮泡壺茶吧，要碧螺春。”
春嵐行了行禮：“是，大太太。”
茶水泡好後，春嵐嫻熟地掀開杯子上的蓋子，將壺子裡的茶水倒入紫砂壺杯子中。
大太太端起杯子輕輕抿了一口：“這蘇辭筠膽子真是越發大了，府裡的一個姨娘忌日，竟讓我堂堂當家主母到平安寺給她祈福！
她一個妾，連蘇家的祠堂都進不了，還想讓我去祭奠她？
這事兒我也不好推脫，若讓旁人知曉了我的這番想法，必定會毀了名聲，說我和一個庶女計較。”
春嵐不愧是侍奉大太太久了的，事事想的都合大太太心意：“大太太也不必和蘇辭筠一般計較，她一個庶女也不敢鬨出什麼文章來。
依奴婢看啊，大太太明日就說身子不適，不宜舟車勞頓就行了，蘇辭筠也不是不懂分寸的人，難不成她硬逼著大太太去不可？”
大太太微微頷首，若有所思地輕點著頭，呢喃道：“嗯，此計甚妙。”
淩煙閣中，蘇婉溪優雅地斜躺在貴妃椅上，手裡捧著一本《左傳》，沉浸在書中的世界。
鈴蘭如一隻輕盈的蝴蝶，從院子裡飛入房中，稟告道：“小主，懿柔小主求見。”
蘇婉溪微微抬頭，目光如秋水般平靜，輕啟朱唇：“讓她進來吧。”
蘇懿柔邁著輕盈的步伐，緩緩走入房中。
蘇婉溪見懿柔進來了，如微風拂柳般起身，懶懶地說道：“懿柔妹妹，快過來與我一同坐在榻上說話吧。”
言罷，她先坐了上去。
婉溪美目流轉，看著蘇懿柔，道：“妹妹今日親自登門，難道是有什麼重要之事？”
蘇懿柔說：“妹妹也冇什麼事兒，隻是覺著蘇辭筠今日的做法甚是令人厭惡。”
蘇婉溪給蘇懿柔沏了杯紅茶：“誰說不是呢，一個小小姨孃的忌日，還要動員整個府裡的家眷，真以為她額娘嫁進蘇府就成鳳凰了？
懿柔妹妹嚐嚐小廚房剛做的藕粉桂花糖糕吧，看是不是妹妹喜歡的味道？”
蘇懿柔品了品：“姐姐小廚房的手藝可真不一般，妹妹覺著甚好！”
蘇婉溪笑著回答：“若妹妹喜歡的話，妹妹就多帶些回繡樓吧。”
蘇懿柔甚是高興：“那妹妹就謝過姐姐了！
明日府裡要去平安寺祈福，倒不如咱們想想什麼法子，讓蘇辭筠哀思如潮吧，免得她越俎代庖。”
蘇婉溪眼神詫異，思考良久後說：“就按照妹妹的思緒辦吧，給她點顏色瞧瞧，誰讓她黑紅皂白分不清呢。
我會特意安排一人假稱算命大師，到時候就說姚姨孃的死是母子相剋，看看蘇辭筠知曉後是什麼反應。”
蘇懿柔甚是佩服的看著蘇婉溪：“姐姐這步棋算得真準，妹妹真真兒佩服，就依姐姐的法子來吧，咱們現在的目標就是要扳倒蘇辭筠。”
蘇懿柔來蘇婉溪的淩煙閣坐上片刻後，方纔離去。
鈴蘭疑惑不解地看著蘇婉溪說：“不知今日蘇懿柔為何會特意登門拜訪，想要找小姐一起扳倒蘇辭筠？”
蘇婉溪繼續拿起桌上的《左傳》看了起來，說道：“這你就不懂了吧，她什麼心思我還能瞧不出來？
蘇辭筠是我和她共同的眼中釘，她一個人是扳倒不了蘇辭筠的，隻有和我聯合起來，纔有機會扳倒。
我和她也並非表麵上的那麼友好，隻不過是互相利用罷了。
她為何處處替我說話，她的額娘為何處處幫著大太太？
隻不過是想在府裡有個靠山，明眼人一瞧便能瞧出來。”
鈴蘭聽後如夢初醒：“小姐真是慧眼如炬，奴婢若換成是我肯定是瞧不出來的，這惠姨娘和蘇懿柔的心思還真是深沉如淵啊！”
秋水閣中，賢姨娘如烹飪大師般，精心為少爺蘇勝權熬製著雞湯，香氣如輕煙般繚繞在整個小廚房。
隻見姨娘端起那精緻的青花瓷碗，用勺子輕輕舀起一大勺，那雞肉細嫩而略帶嚼勁，彷彿是在挑戰食客的味覺。
當姨娘撇開上麵那一層金黃的油時，如牛奶般潔白的雞湯便浮現眼前，宛如一幅美麗的畫卷。
賢姨娘將雞湯盛好後，小心翼翼地用蓋子將碗蓋住，彷彿在保護一件珍貴的寶物，然後將它放進了木製飯盒裡，囑咐婢女紫煙：“少爺忙於科舉，身心疲憊，但千萬不能傷了身子。
你待會兒去，一定要讓少爺注意休息，乖乖把這雞湯喝了！”
紫煙回話道：“姨娘放心，少爺定能體會到您的深情厚意！”
說完，她緩緩退出閣子。
“不好啦，惠姨娘！”
惠姨孃的婢女歡顏連滾帶爬地衝進合歡閣。
“這是什麼事兒，讓你這麼冇規矩！”
惠姨娘臉色不好地看著歡顏。
“回稟姨娘，惠府來信，老夫人身受重病，可銀子卻被逍遙花光了。”
“逍遙他怎麼想的，光靠姐姐我一人在蘇府，哪有那麼多銀子，每日除了吃喝賭博，他還會什麼？
都怪年少時老夫人太慣著他這個兒子了。
如今花光老夫人治病的銀子，倒想找我了？
到底是孃家人，我不想幫也得幫呀！”
惠姨娘一聽，氣得首哆嗦，如同風中之殘燭，手如鐵錘般狠狠地拍在桌上，震得杯盞嘩啦作響。
歡顏說道：“那要不咱去求求大太太吧，咱平時總站在她這邊，她多少會幫咱們的。”
惠姨娘聽後趕緊起身朝宜安殿走去。
春嵐對大太太說道：“大太太，門外惠姨娘和歡顏求見。”
“讓她們進來吧。”
大太太不緊不慢地說。
“哎呦，大太太，您可得幫著妾身呐。”
惠姨娘一邊假惺惺地哭，一邊走進堂屋裡。
“這是什麼事兒使得惠姨娘愁容滿麵呐，倒想著本主幫忙了？”
“妾身剛得知老夫人在惠府身受重病，可銀子卻被妾身那不知廉恥的弟弟逍遙敗光了！”
惠姨娘邊說邊拍著手痛罵，緊接著又討好似的道：“可能否請大太太賞點臉，等妾身手頭寬裕了，再還給大太太？”
說完，試探性地瞧了一眼大太太的臉色。
大太太慢悠悠的喝口茶，說道：“春嵐，去小庫房裡拿五十兩銀子賞給惠姨娘。”
可卻連惠姨娘看都不看一眼。
“妾身謝大太太隆恩！”
惠姨娘雙膝跪地，狠狠地磕了幾個響頭，然後晃晃悠悠地站起身，顫抖著接過銀子，踉踉蹌蹌地離開了。
“想當年，老太爺在世為官時，惠府何等風光，整日趾高氣揚，處處顯擺。
可如今呢，老太爺走了，隻剩下個老夫人和那不成器的兒子，估計老太爺生前積攢的錢財也所剩無幾了。
想當初，惠姨娘剛進府時，心高氣傲，仗著自己的門第，不甘屈身為妾。”
“可現在呢，還不是低聲下氣地懇求大太太賞賜銀子。
他們惠府啊，給大太太孃家的府裡提鞋，都怕是不夠格呢！”
春嵐一臉鄙夷，撇了撇嘴說道。
惠姨娘略有些生氣：““瞧大太太剛剛那副趾高氣揚的態度，我也隻能厚著臉皮去求賞賜了。
為了惠府，我簡首受儘了屈辱！”
歡顏說道：“既然銀子己經要到，那奴婢趕快派人給老夫人送去吧，耽誤了治病的好時機可就不好了。”
“快去吧，我去錦繡園逛逛，散散心，心裡真是憋得慌！”
惠姨娘瞥了一眼歡顏說道。
在錦繡園內，一片紫色的花海如夢幻般蔓延開來。
紫藤花盛開得如此豔麗，彷彿將整個園子都染上了一層淡淡的紫光。
然而，這美麗的景象卻與惠姨娘心中的淒涼形成了鮮明的對比。
惠姨娘靜靜地站在紫藤花下，眼神空洞地望著遠方，她的身影顯得無比孤獨和寂寞。
那滿樹繁花似乎在嘲笑她的命運多舛，讓她感到無地自容。
微風拂過，紫藤花瓣紛紛飄落，如同雪花般輕盈飛舞，但落在惠姨娘身上時，卻帶來了無儘的憂傷。
曾經的惠姨娘也是風光無限，如今卻世事變遷，物是人非。
她不禁想起往昔的種種美好時光，眼淚在眼眶中打轉。
而眼前這絢爛的紫藤花，更是勾起了她內心深處的傷痛和無奈。
此時此刻，惠姨娘隻覺得自己如同這風中的紫藤花瓣一般，飄飄蕩蕩，不知歸處。
麵對這滿目的繁華與落寞，她竟無處話淒涼……